Nové infračervené snímky ďalekohľadu Spitzer odhaľujú v okolí centra našej Galaxie neobyčajný ruch a zhon.
Obrazové sekvencie zobrazujú nahustené zoskupenia väčšinou starých hviezd, ktorých tu napočítame na státisíce. Snímky zobrazujú aj fantastické detaily prachových mračien, ich štruktúru a rozloženie. Pomocou Spitzera vidíme aj žeravý plyn a prach budený k žiareniu obrovskými mladými hviezdami. „So Spitzerom máme možnosť vidieť doteraz nevídané detaily v srdci našej vlastnej Galaxie,“ povedal Dr.Susan Stolovy (Spitzer Science Center). Jadro Mliečnej dráhy sa zdá byť naozaj veľmi živým miestom. Hviezdy obiehajú galaktickú čiernu dieru šialenými rýchlosťami. Naše Slnko sa nachádza od tohto šialeného miesta vo vzdialenosti takmer 26000 svetelných rokov v pomerne pokojnej oblasti Galaxie. Tu obieha srdce Mliečnej dráhy raz za 225 miliónov rokov, čo pri jeho veku 4,5 miliardy rokov robí len 20 obehov. Je to v silnom kontraste s hviezdami v blízkosti jadra, ktoré jeden obeh vykonajú za pár miliónov rokov, možno aj menej. Zaujímavou otázkou ostáva, prečo v tak búrlivej oblasti pozorujeme vznik hviezd. Hviezdy sú tu schopné vyvinúť sa v prostredí veľmi silného magnetického poľa s množstvom extrémnych rázových vĺn. Prehliadka centrálnych oblastí našej galaxie je veľmi zložitá. Zapríčiňuje to množstvo chladného prachu koncentrovaného v oblasti galaktickej roviny. Svetlo prichádzajúce z týchto oblastí je zoslabené v pomere 1 ku miliarde. Preto tieto oblasti môžeme pozorovať iba v IR oblasti, ktorú prach prepúšťa. Spitzerov ďalekohľad zachytáva IR žiarenie vlnových dĺžok, ktoré so 10 x dlhšie ako je schopné zachytiť ľudské oko. V tejto oblasti je vplyvom prachu zoslabenie iba štvornásobné. Táto schopnosť ďalekohľadu nám umožnila vidieť rozsiahle centrálne oblasti našej Galaxie v dosiaľ nevídanej kráse. Mozaika snímok zachytáva oblasť súhvezdia Strelec a má rozmer až 900 svetelných rokov. Zachytená oblasť má priemer takmer štyroch Mesiacov v splne. Jednotlivé detaily snímkovanej oblasti obsahujú veľmi rozmanité formy. Vyskytujú sa tu rôzne žeravé filamenty, slučky, uzlíky či stĺpy. Podarilo sa aj zachytiť množstvo nových, práve vzniknutých hviezd. Uskutočnené pozorovanie a jeho následná analýza nám pomôžu lepšie porozumieť distribúcii materiálu v oblasti centra Galaxie a zároveň tieto výsledky porovnávať s pozorovaniami iných galaxií. Galaktické centrum je mimoriadne žiarivé v IR oblasti.
Zdroj: Spitzer
